Une incroyable nouvelle découverte archéologique corrobore le Livre de Mormon

En-tête: Image LiDAR de Tikal, la plus grande cité Maya. PACUNAM/Marcello Canuto & Luke Auld-Thomas (Guatemala)

 

Tôt, le matin du jeudi 1er février 2018, National Geographic a dévoilé une vidéo pour annoncer un documentaire inédit d’une heure intitulé « Les mystères de la dynastie des Serpents Mayas » qui sera diffusé le 4 mars 2018 sur National Geographic. Le teaser dit : « Découvrez comment la technologie LiDAR réinvente l’histoire ». L’histoire de National Geographic, qui est vite devenue virale, s’intitule « Exclusif : Découverte d’une cité maya de plus de 2000 km² au Guatemala ». Dans les jours qui ont suivis, l’histoire a été reprise par d’autres grands médias (BBC, Washington Post, NPR, New York Times)

Les détails de cette histoire corroborent clairement des douzaines de versets du Livre de Mormon qui décrivent des populations denses, des économies complexes, des réseaux routiers, une agriculture à grande échelle, et de fréquentes guerres. Même certains spécialistes mormons avaient tendance à considérer certaines expressions du Livre de Mormon telles que « Le pays tout entier » comme des hyperboles. Si les plaines Mayas faisaient partie du monde du Livre de Mormon, ces grandes descriptions ne sont finalement peut-être pas si improbables. Des archéologues respectés comparent maintenant la civilisation Maya à celle de la Chine antique.

LiDAR est une technologie qui utilise des drones pour balayer lentement une zone choisie. Des milliards d’ondes lumineuses pénètrent la canopée et rebondissent sur les structures au sol pour créer un énorme cloud de données. Des supers ordinateurs transforment ces données pour les restituer en cartes en trois dimensions très précises de la superficie scannée. Cette technique d’imagerie numérique est en train de révolutionner l’archéologie Méso-américaine, où des ruines importantes sont cachées sous la végétation.

60 000 structures jusque-là inconnuesLa Fundación Patrimonio Cultural y Natural Maya (PACUNAM) de Richard Hansen et Fernando Paiz vient de rendre public les résultats du plus grand relevé jamais effectué pour la recherche archéologique. Il a quadrillé une superficie de 2100 m² dans le bassin du Mirador et d’autres régions du Nord du Guatemala. La zone relevée est à peine plus petit que le Luxembourg. Qu’ont trouvé les archéologues enfoui dans cette région de Petén ?

• De vastes réseaux routiers surélevés pour pouvoir fonctionner même pendant la saison des pluies
• L’omniprésence de forteresses, de remparts et de murs défensifs
• Un réseau pour la gestion de l’eau, notamment des digues, des barrages, des canaux, et des réservoirs
• Des terrasses agricoles avec des systèmes d’irrigation
• Des enclos pour les animaux
• Des carrières de pierres

Il faudra des décennies pour étudier tous ces nouveaux sites, mais des modèles d’occupation du territoire et une vision globale ressortent déjà.

• La population des plaines mayas, à son apogée, a pu atteindre 15 millions de personnes Mormon 1:7
• La civilisation maya était bien plus complexe qu’on le supposait Jarom 1:8, Hélaman 3:13-15
• Les cités mayas étaient beaucoup plus interconnectées qu’on ne l’avait imaginé 3 Néphi 6:8
• La production de nourriture se faisait à une échelle industrielle Hélaman 6:12
• Le taux d’occupation des terres était très élevé, approchant les 100% dans certaines régions Mormon 1:7
• Beaucoup de gens vivaient sur des terres marécageuses 4 Néphi 1:9
• Au cours des siècles, les guerres endémiques étaient la norme Mormon 8:8
• Les guerres étaient particulièrement fréquentes entre 250 et 500 après Jésus-Christ Moroni 1:2

Ce projet LiDAR dans le Nord du Guatemala va se poursuivre en plusieurs phases, pour au final cartographier plus de 5000 km² (deux fois la taille du Luxembourg). À ce moment-là, il aura couvert environ 1,4% des terres antiques mayas qui s’étendaient sur 350 000 km² (à peine moins que la superficie de l’Allemagne).

LiDAR est à l’archéologie ce que le télescope Hubble est à l’astronomie.

Pour consulter des notes sur un discours donné en 2015 par Richard Hansen qui parlait d’une partie du projet LiDAR, voir l’article « Hansen and Coe ». Pour voir plus d’images du bassin de Mirador de LiDAR voir les articles « Roads and Highways » et « Flocks and Herds ».

Hansen, très certainement l’archéologue de terrain le plus reconnu en Micro-Amérique (son surnom est « Roi de la jungle »), a fait sa mission en Bolivie, il est diplômé de BYU, il vit à Rupert en Idaho où il est un Saint des Derniers Jours pratiquant.

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Article original écrit par Kirk Magleby pour Meridian Magazine sous le titre “How an Incredible New Archeological Discovery Corroborates the Book of Mormon“. 

Traduit par Christine.

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