Nous avons commencé en début d’année 2019 un programme nommé Viens et Suis-moi. Nous vous proposons, chaque semaine, une série d’articles visant à approfondir certains thèmes des lectures. Voici, donc, l’article traitant de Éphésiens. Qu’est-ce qui vous a le plus touché ? 

« Pour le perfectionnement des saints »

Éphèse, située sur la côte ouest de l’actuelle Turquie, était une ville commerçante animée sous la domination grecque puis romaine. Paul y passa deux ans. Certains disent qu’Éphèse est le lieu de sépulture de Marie, la mère du Christ.

La tradition dit que Paul a écrit l’épître aux Éphésiens autour de l’an 62 après Jésus-Christ alors qu’il était emprisonné à Rome, mais les spécialistes sont divisés sur qui a écrit l’épître et quand. Elle a peut-être été dictée à un scribe par Paul ou écrite plus tard par un de ses proches. L’épître n’a peut-être même pas été écrite aux Éphésiens. Les lettres de Paul ne contiennent aucun message personnel, et il passa suffisamment de temps à Éphèse pour y avoir noué des relations très personnelles. Mais les thèmes sont familiers aux épîtres de Paul.

Avant la fondation du monde (Ephésiens 1) :

Paul parle de la façon dont nous sommes préordonnés à être « les enfants du Christ ». Lorsqu’il parle de ce qui se passe « avant la fondation du monde », rappelez-vous que les autres confessions chrétiennes n’enseignent pas que nous ayons vécu avant notre venue dans ce monde, même si elles se représentent le Christ et Satan existant avant la vie mortelle. Il y a beaucoup de points à discuter ici :

  • Comment votre connaissance de la préexistence change-t-elle votre façon de vous identifier ?
  • Que signifie être préordonné ? Est-ce que cela signifie être prédestiné ?
  • Comment notre comportement dans la vie pré-mortelle peut-il affecter notre vie dans la mortalité ?
  • Pouvez-vous voir au début de ce chapitre comment une confession chrétienne pourrait enseigner la prédestination et le salut inconditionnel pour les élus, ou le salut par grâce sans œuvres ? (Voir aussi Ephésiens 2:8, 9)

Le verset 10 dit ce qui suit :

« Pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre. »

Comment le rétablissement en cours de l’Église du Christ montre-t-elle que ces choses arrivent ?

Une fondation de prophètes et d’apôtres (Ephésiens 2) :

Dans les versets 19 à 22, on peut lire :

Et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir. Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église.

D’autres confessions chrétiennes pensent que ces versets parlent des prophètes d’antan du passé. Ils ne croient pas qu’il y ait eu de prophètes depuis le Christ, même si la Bible dit que Judas et Silas étaient des prophètes après la mort du Christ (Actes 15:32).

Si les apôtres et les prophètes sont les fondements de l’Église du Christ, quelle bénédiction trouve-t-on en les ayant aujourd’hui ?

Connaître l’amour du Christ (Ephésiens 3) :

Encore une fois, Paul souligne que tous peuvent être des enfants du Christ qui viennent à lui. Il nous exhorte à prendre conscience de l’amour du Christ et à être unis dans cet amour. Paul considère que c’est un privilège d’avoir été appelé à inviter les Gentils à se joindre à Église.

Un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême (Éphésiens 4) :

Il existe aujourd’hui plus de 45 000 églises chrétiennes, chacune avec sa propre doctrine. Elles utilisent le verset 5 pour justifier qu’il est impossible que les autres soient la véritable église de Dieu. Pendant la vie de Paul, l’apostasie commençait à peine à s’infiltrer et l’unique véritable église était dirigée par les apôtres qui étaient en contact direct avec le Sauveur.

  • Qui est le seul Seigneur ? Comment pouvons-nous le connaître et connaître sa nature ?
  • Quelle est la seule foi ? Comment peut-elle être identifiée ?
  • Quel est le seul baptême ? Comment se pratique-t-il ? Pourquoi l’autorité est-elle importante ?

Les versets 11 et 12 guident l’organisation de l’église rétablie aujourd’hui :

« Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ ».

Paul parle du « vent de doctrine » et des personnes qui cherchent à tromper, en présageant l’apostasie, au verset 14 :

« Afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction ».

Le verset 19 parle d’avoir « perdu tout sentiment ». Ces Gentils du monde sont aveugles aux choses de l’Esprit et ne le sentent pas leur parler. Ceci est évident dans notre propre société. Paul explique comment la colère s’empare du cœur des hommes et comment l’Esprit apporte la paix dans nos vies :

« Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ » (v. 31,32).

Femmes, soyez soumises à vos maris (Éphésiens 5) :

Ce n’est pas une idée populaire aujourd’hui. Mais l’avertissement de Paul est adouci par son conseil aux maris :

« C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même… Du reste, que chacun de vous aime sa femme comme lui-même, et que la femme respecte son mari » (v. 28,33).

Toutes les armes de Dieu (Éphésiens 6) :

Toute discussion sur l’armure (les armes) de Dieu constitue une excellente activité familiale. Il y a beaucoup de films montrant des dragons tués parce qu’un chevalier trouve l’endroit vulnérable dans leur armure. Les aides visuelles sont faciles pour ce type d’activité. Fabriquez une armure et recherchez ensuite ses points faibles (Éphésiens 6:11-18).

Dans Éphésiens 6, Paul dit que les enfants doivent obéir aux parents et les serviteurs à leurs maîtres. Notez que l’esclavage était courant à l’époque de Paul (et du Christ), mais les dirigeants de l’église ne prêchaient jamais contre l’esclavage. Pourquoi ? Cela pourrait faire une excellente discussion pour un groupe d’adultes ou un groupe de jeunes.

Article écrit pour ThirdHour.org et traduit par Christine.