Cet article a été préparé par L. Tom Perry (1922-2015), le 28 mai 2015, deux jours avant sa mort. Il devait être partagé avec de jeunes détenteurs de la prêtrise.
La plus grande force de ma vie a été la prêtrise de Dieu. Je crois qu’elle sera aussi une ancre sûre pour vous, jeunes gens. Mais pour qu’elle ait du pouvoir dans votre vie, vous devez la comprendre et l’utiliser.
Expériences précoces avec la prêtrise
J’ai grandi dans le confort à Logan (Utah, États-Unis). Pendant mon enfance, je n’avais pas à m’inquiéter d’avoir à manger, un toit ou une école. Mais, peut-être parce que la vie était facile, j’avais besoin de quelque chose à quoi m’accrocher, qui me servirait d’ancre.
Pour moi, cette ancre était la prêtrise de Dieu. Dans mon enfance et mon adolescence, je me suis trouvé dans une situation inhabituelle. Mon père a été appelé évêque quand j’avais un an et il a été mon évêque pendant dix-neuf ans. Sa direction paternelle et spirituelle a été une aide considérable pour moi.
Je pense que c’est essentiellement pour cette raison que j’étais impatient de recevoir la Prêtrise d’Aaron à mon douzième anniversaire. Je me souviens du jour spécial où j’ai senti les mains de mon père sur ma tête quand il m’a ordonné. Après cela, j’ai progressé dans les offices de la Prêtrise d’Aaron et j’ai reçu des appels que j’ai beaucoup aimés.
La distribution de la Sainte-Cène était quelque chose de très spécial pour moi. On voyait les gens s’engager à obéir au Seigneur et à respecter ses commandements quand ils prenaient les emblèmes de son corps et de son sang.
Grandir dans la compréhension de la prêtrise
Le temps passant, j’ai terminé mes études secondaires, puis, après une année à l’université, j’ai été appelé en mission. J’en ai aimé chaque minute et j’ai aimé mes collègues. L’un d’eux en particulier a été une force pour moi. J’ai beaucoup appris de lui tandis que nous nous acquittions de nos responsabilités.
Comme notre pays était en guerre, quand je suis rentré de mission, je me suis engagé dans la marine des États-Unis. Une fois la guerre finie, je suis retourné à l’université, je me suis marié et j’ai fondé une famille. Une succession de déménagements, pour raisons professionnelles, m’a conduit dans de nombreux endroits des États-Unis, où j’ai appris beaucoup en servant dans de nombreux appels de la prêtrise. Je me suis finalement retrouvé à Boston (Massachusetts), où j’ai été président de pieu. C’est de là que j’ai été appelé assistant des Douze puis, après dix-sept mois, au Collège des douze apôtres.
Leçons apprises dans l’apostolat
Qu’est-ce que j’ai appris en étant membre du Collège des douze apôtres ?
J’ai appris qu’il y a dans la prêtrise un guide, une ancre et une protection.
La prêtrise a toujours existé. Avant de venir sur terre, Adam avait la prêtrise. Comme la postérité d’Adam se dispersait avec la prêtrise, il devint nécessaire d’organiser la façon dont la prêtrise était administrée. Le Seigneur fit cela en appelant Abraham à présider sa famille de détenteurs de la prêtrise. Cette organisation s’est perpétuée avec Isaac et Jacob, dont le nom a plus tard été changé en Israël.
Des siècles plus tard, les enfants d’Israël se sont retrouvés en captivité. Le Seigneur a envoyé Moïse les délivrer mais, quand il l’a fait, ils ont montré qu’en tant que peuple, ils n’étaient pas prêts pour la Prêtrise de Melchisédek. Alors ils sont restés avec la Prêtrise d’Aaron jusqu’à l’époque du Sauveur.
Je trouve que ce que le Sauveur a fait en premier quand il a commencé son ministère est très intéressant. Il a organisé la Prêtrise de Melchisédek. Il a appelé douze apôtres et leur a enseigné les lois et l’ordre de la prêtrise. Il a appelé Pierre à être le chef des apôtres, établissant ainsi une ligne d’autorité dans son Église. Aujourd’hui, tout comme à l’époque, c’est Jésus-Christ qui choisit le chef de ses apôtres pour présider l’Église, et c’est le Sauveur qui le dirige dans ses devoirs de la prêtrise.
Ainsi la prêtrise va en ligne directe de notre Seigneur et Sauveur via le chef des apôtres, aux autres apôtres, puis aux autres détenteurs de la prêtrise dans l’Église. Les clés de l’autorité sont données aux apôtres et tant que ces clés seront sur la terre, nous serons guidés par le Seigneur lui-même. Cette direction divine nous protège et nous assure que l’Église ne s’éloignera pas de la vérité. Elle restera constante parce qu’elle n’est pas dirigée par un mortel. Elle est dirigée par le Seigneur.
Apprenez les points de doctrine relatifs à la prêtrise
Le plus grand conseil que je puisse vous donner, jeunes gens, est d’étudier les points de doctrine relatifs à la prêtrise, de comprendre le pouvoir que vous avez quand vous exercez votre prêtrise et d’apprendre comment elle peut vous bénir et bénir les autres.
Je vous promets que, si vous apprenez les points de doctrine relatifs à la prêtrise et vous acquittez de vos responsabilités de la prêtrise, elle sera une ancre sûre qui garantira votre sécurité spirituelle et vous apportera une grande joie. Soyez un vrai collège de la prêtrise. Tendez la main à vos amis et faites-les entrer dans votre collège. Créez une fraternité dans votre collège qui sera une fondation permanente pour votre vie.
Cet article a été écrit par L. Tom Perry, publié sur lds.org et traduit par Nathalie.
