Le 6 avril 2025, une date pleine d’histoire, a vu naître la première branche de l’Église de Jésus‑Christ des Saints des Derniers Jours au camp de réfugiés de Kakuma, au Kenya. C’est comme retourner aux débuts de l’Église, en 1830, avec seulement six membres. Ce jour-là, cinq pionniers se sont réunis dans ce lieu accueillant environ 300 000 réfugiés de plus de vingt pays.
Kakuma est éloigné de toute structure ecclésiale. Le lieu de culte le plus proche est à Kitale, à 419 km. Pendant neuf ans, des membres ont réclamé une branche locale. Grâce à des dons, notamment de l’ONG Maak Impact, le camp a obtenu Internet et un hangar pour se réunir. Cela a permis de communiquer avec les responsables de la mission de Nairobi Ouest.
Des débuts modestes, une foi immense
Elias Zablon a voyagé à Kitale pour expliquer leur situation. Suite à cela, des dirigeants comme le président de district Anthony Matende et le président de mission David Sturt, avec Elder Munene, ont visité le camp. Le 6 avril, après approbation, les présidents Sturt et Meshack Odunga sont revenus et ont officiellement créé la branche. Imani Botrus en est devenu le président. Ils ont débuté avec cinq membres, rappelant les humbles commencements de 1830.
Voici ce que ce moment historique a rendu possible :
- Une branche officielle pour les membres réfugiés à Kakuma.
- La nomination d’un président de branche local, Imani Botrus.
- Une connexion Internet installée dans le camp pour faciliter les réunions.
- Un lieu de culte mis à disposition, grâce à des dons.
- La reconnaissance d’une foi constante malgré des années d’attente.
Un message d’espoir et une croissance rapide
Le président Odunga a mis en valeur leur foi. Il les a comparés aux pionniers d’autrefois.
« C’est merveilleux d’apprendre de vous et de voir comment les choses évoluent progressivement. Nous sommes reconnaissants pour la foi des saints ici. N’oubliez pas que vous êtes les véritables pionniers de ce lieu. Réfléchissez au parcours des premiers pionniers de l’Église ; sans leurs sacrifices et leur détermination, nous ne pouvons imaginer ce qui aurait pu arriver. Parfois, la souffrance nous raffine. Nous vous encourageons à avoir une grande foi dans le Seigneur, qui est l’auteur et le finisseur de toutes choses, et de bonnes choses viendront certainement. Vous êtes les pionniers dans cette région et vous avez tout [ce] qu’il faut pour faire grandir l’Église ici. »
Il a souligné comment la souffrance peut raffiner la foi et apporter de bonnes choses.
Le président Sturt a salué la générosité de ceux qui ont fourni Internet et un lieu de réunion. Il a dit que ce jour officialisait leur branche dans l’Église.
Depuis, la branche s’est développée. Les 24 et 25 mai 2025, vingt‑six nouveaux membres ont été baptisés. Une belle avancée en à peine deux mois ! Cela représente un nouveau départ pour eux et une contribution significative au Royaume de Dieu.
