Un mormon m’a dit que les pasteurs et apôtres de l’Église mormone ne recevaient pas de salaire. Est-ce que c’est vrai? Si c’est vrai alors comment tout l’argent de la dîme est-il utilisé?
Nous n’avons pas de clergé professionnel. Nous n’avons pas de séminaire au sens habituel du terme. Nos dirigeants n’ont pas de diplômes de théologie. Ils subviennent eux-mêmes à leurs besoins grâce à leur carrière professionnelle qui n’est pas en lien avec l’Eglise. En général, ils servent de trois à sept ans avant que quelqu’un d’autre ne les remplace dans leur fonction de dirigeant. Mes dirigeants locaux ne sont pas rémunérés par l’Eglise. Certains d’entre eux sont avocats voire même dentistes.
La dîme va directement dans un compte central aux bureaux de l’Église, à Salt Lake City, où elle est gérée professionnellement et selon des principes établis par inspiration venant de Dieu. Tout l’argent de la dîme n’est utilisé que pour construire et soutenir son royaume sur la terre, comme illustré dans les exemples ci-dessous. Vous verrez que Dieu a donné à l’Eglise un mandat important en taille et en coût.
La dîme sert à la construction et l’entretien des bâtiments
Si vous allez à Salt Lake City, vous pourrez y voir les bureaux de l’Eglise. Vous pourrez aussi aller aux musées, bibliothèques et centres de visiteurs qui accueillent tout le monde gratuitement. Il n’y a ni prix d’entrée ni tronc.
La majorité des fonds de l’Église est utilisée pour construire des chapelles, dans plus de 100 pays, à la fréquence d’un bâtiment par semaine. Tous ces projets sont entièrement payés avant le début des travaux donc vous ne verrez jamais de panneau en forme de thermomètre géant près d’un site de construction de l’Eglise.
Lorsque vous voyez l’une de nos chapelles, vous êtes les bienvenus. Vous pouvez y entrer et assister à nos réunions, vous promener dans les jardins et visiter le bâtiment. L’une des choses que vous ne verrez jamais à l’intérieur, c’est un plateau de quête.
La dîme est utilisée pour prêcher l’Evangile
Vous connaissez probablement déjà certains de nos 70’000 jeunes missionnaires. Bien qu’ils soient en grande partie soutenus financièrement par leur famille et tout l’argent qu’ils ont pu économiser en travaillant pendant leurs études, l’Eglise paie pour leurs billets d’avion. Il existe 15 centres de formation pour ces missionnaires sur les cinq continents. Cela fait donc beaucoup de billets d’avion. À cela s’ajoute les frais de gestion de plus de 300 bureaux de mission et véhicules à travers le monde.
La dîme sert à pourvoir aux besoins essentiels de ceux qui gèrent l’Eglise
Les dirigeants seniors de l’Église font aussi beaucoup de kilomètres. Les 12 apôtres ont la responsabilité de témoigner du Christ au monde entier, et aux vues de leurs emplois du temps, ils prennent cette tâche au sérieux.
En plus des frais liés à ces voyages, il leur est offert, ainsi qu’à environ 100 autres autorités générales, une contribution qui représente plus que ce que je gagne mais moins que ce que gagne mon chef. (Il n’accepte pas tous cet argent.) Il est important de prendre en compte le fait que les 12 apôtres travaillent six jours par semaine pour le reste de leur vie. Ils travaillent toute leur vie, jusqu’à la fin, et ne prennent jamais leur retraite.
Donc il y a environ 100 hommes rémunérés qui dirigent une organisation mondiale et grandissante de 16 millions de personnes. Parmi cette centaine d’individus, il y a un conseil de 18 personnes responsables de la gestion de ces offrandes dont la valeur s’élève à plusieurs milliards de dollars par an. L’argent que les autorités générales reçoivent ne vient pas de la dîme. Étant donné le succès dans leur carrière professionnelle avant d’endosser ces responsabilités de direction, je suis sûr que la plupart d’entre eux ont pris une très bonne préretraite afin de servir.
Ces dirigeantes inspirées voyagent presque tout autant à travers le monde pour enseigner, aider et partager l’Evangile. Elles travaillent pour les organisations auxiliaires, selon l’appel auquel elles ont été appelées (à la Primaire, aux Jeunes Filles, à la Société de Secours).
Au siège de l’Église, il y a une équipe de travail composée d’employés de bureau, responsables de l’informatique, de la gestion financière, des médias, de l’ingénierie, du nettoyage et des terrains, du transport, de la sécurité et de la cafeteria. Ils reçoivent un salaire, au taux du marché, qui provient des fonds de l’Eglise. Leurs salaires viennent bien de la dîme.
La dîme sert aussi pour l’éducation (temporelle comme spirituelle)
Le seul élément le plus cher que l’Église possède est l’université Brigham Young (BYU) dont font partie le campus principal, à Provo, en Utah, et d’autres sites, en Idaho et à Hawaii, ainsi que le Centre d’Etudes du Proche-Orient, à Jérusalem, et un autre centre magnifique qui se situe à Londres. Si vous n’êtes pas l’un des 28’000 étudiants de BYU, vous pouvez aussi suivre les mêmes cours de religion qu’eux, pendant la semaine, dans l’un des instituts de religion SDJ qui se trouvent à proximité des universités à travers le monde. Gratuitement.
L’Église subventionne BYU à 70%. Cette université a un très haut niveau, sur le plan éducatif, et c’est une école privée avec des frais de scolarité comparables à une université d’Etat. En plus d’une centaine de domaines principaux d’études dans lesquels ils peuvent se former, chaque étudiant doit suivre quatre semestres de cours de religion pour obtenir son diplôme. Il n’y a pas de diplôme de théologie. (Où pourraient-ils trouver du travail, si c’était le cas?)
L’Église s’efforce d’exploiter les ressources digitales au maximum, publiant tout ses manuels et nouvelles publications sur le site officiel de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, transmettant des émissions radiophoniques édifiantes sur Mormon Channel, et partageant ses croyances sur mormon.org, notamment par un tchat en direct avec les missionnaires. (C’est bien plus efficace que de frapper aux portes.) Néanmoins, l’Eglise a encore des frais d’impression. Comme beaucoup d’autres organisations, nous offrons la Sainte Bible. Nous voulons aussi partager le Livre de Mormon avec le monde entier. La semaine passée, pendant mon séjour dans un hôtel de Minneapolis, j’ai découvert une Bible et un Livre de Mormon dans le tiroir de ma table de nuit.
Les temples sont un gros pôle de dépense
La dépense réalisée grâce à la dîme, et qui se remarque le plus, est utilisée pour les temples. Ce sont de édifices particuliers, distinct des chapelles, de par leur forme et leur objectif. Ils ne sont pas ouverts au public mais ils sont préservés en tant qu’espaces sacrés et calmes pour y recevoir de l’instruction, accomplir des ordonnances et faire des alliances. Vous pouvez venir visiter les jardins qui les entourent ainsi que le centre des visiteurs, juste à côté, qui proposent des conférences et des concerts gratuits.
Il existe 155 de ces temples dont plusieurs sont encore en construction en Colombie, en République Démocratique du Congo, au Chili, au Brésil, au Portugal, en Italie et en Afrique du Sud. D’autres sont en préparation. Ces édifices sont entièrement payés avant le début de la construction.
Si vous avez l’occasion d’aller à l’une des visites publiques (gratuite, bien évidemment) avant la consécration d’un nouveau temple, vous verrez où va beaucoup de cet argent. Les temples sont si élégants car leur construction est un acte de grande dévotion. Salomon n’a pas ménagé ses dépenses. Les temples modernes ne sont pas moins sacrés.
La dîme est utilisée dans la préservation des archives généalogiques
L’Église parraine aussi les archives de généalogie les plus grandes du monde, le Free Family History and Genealogy Records, appelé FamilySearch. Sa base de données consultable grandit à plus d’un million de noms par semaine. Mon oncle décédé (qui n’était pas membre de l’Église) a utilisé le centre d’histoire familiale de l’Eglise le plus proche de chez lui pour retracer notre arbre généalogique, découvrant ainsi que mon arrière-grand-mère au 10ème degré était Pocahontas. Qui l’aurait cru? Il y a sans doute un centre d’histoire familiale près de chez vous que vous pouvez visiter pour trouver vos ancêtres. (Et, bien sûr, c’est gratuit.)
L’un des sites de généalogie est le Granite Mountain Records Vault, où les archives sont protégées de façon permanente de l’humidité, des catastrophes naturelles et même des guerres nucléaires. Tous les microfilms d’archives qu’il possède sont en train d’être numérisés pour que le public puisse les consulter gratuitement sur internet. Étant donné que c’est un site privé, nous ne dépendons pas du gouvernement et n’invitons pas n’importe qui à y entrer.
La dîme permet d’aider les nécessiteux
L’un des objectifs de l’Église est d’aider les pauvres. Cet entrepôt est le centre d’un système international de hangars de nourriture et de produits d’urgence. Le gouvernement n’a aucune implication dans tout cela. Son financement vient des dons que nous faisons en tant que membres de l’Église lorsque nous nous privons de deux repas par mois et versons le coût de ces repas à un fond local pour nourrir les personnes qui sont dans le besoin dans nos congrégations locales. Après avoir répondu à ces besoins, l’argent qui reste sert à financer ce programme à un niveau plus global, pour venir en aide aux autres membres dans le besoin ainsi qu’aux victimes de catastrophes, quelle que soit leur religion.
Il y a plus de 100 de ces petits hangars qui aident les nécessiteux. Ils partagent souvent leurs locaux avec les services de l’Eglise pour l’aide à l’emploi et pour la famille. Bien qu’ils s’adressent principalement aux membres de l’Église qui en ont besoin, l’Eglise gère aussi un service humanitaire pour venir en aide aux populations sinistrées lors de catastrophes.
En conclusion
Donc lorsque nous payons la dîme et donnons d’autres offrandes, nous soutenons l’oeuvre du Seigneur, non un clergé professionnel. Nous vivons selon la loi biblique de la dîme, selon laquelle les membres de l’Église ont le privilège de contribuer volontairement en donnant 10% de leurs revenus. C’est pour cette raison que nous ne faisons pas de ventes de charité, bingos, promesses de dons, ni aucune autre sorte de collecte de fonds.
L’Église possède quelques entreprises à but lucratif et biens immobiliers, notamment à Hawaï, au Missouri et en Floride, pour lesquels elle paye les mêmes impôts que n’importe quelle autre entreprise commerciale.
L’Église n’a contracté aucune dette depuis plus de 100 ans et elle ne fera plus jamais d’emprunt. Une petite partie des dîmes reçues vont dans un fond pour les jours difficiles en vue des affaires de l’Église au cas où il y aurait un effondrement économique.
Alors si vous passez par-là, venez nous voir un jour. Localisateur d’église. Vous entendrez probablement des discours ou des leçons sur des sujets tels que la foi et le repentir, le service, le pardon, la vie de famille, être un bon voisin, l’étude des écritures, surmonter des difficultés personnelles et mener une vie droite dans un monde injuste. Vous aurez aussi quelques occasions pour aller rendre service à vos voisins. Mais quelque chose que vous n’y entendrez jamais, c’est une sollicitation d’argent.
Vous pouvez poser la question sur ce sujet à n’importe quel membre de l’Église. Ce sont des fonds sacrés qui sont donnés par des fidèles dont plusieurs vivent dans des situations restreintes. Les dirigeants de l’Église gère cet argent comme si c’était les deux petites pièces de la veuve dans Marc 12:41–44. Il est impressionnant de voir ce qui se passe avec tout cela et il est encore plus impressionnant de faire partie de tout cela.
J’espère que cela aura répondu à la question.
Auteur de l’article original : David C. Maness, pour Quora. Titre original: A Mormon guy told me that Mormon church pastors and elders don’t get salaries. Is it true? If it is, then where do they spend all the money of people’s tithe? Traduction: Nathalie
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